縄文人の心と造形に深く傾倒する詩人宗左近氏から縄文土器･土偶のコレクションの
寄贈を受けて 1988年に開館しました。
縄文土器、土偶200点を展示しています。

国内有数の音響を誇る室内楽ホールです。
1981年の開館以来「田圃の中のクラシックホール」として注目を集め、地方からの文化発信の象徴的存在として全国に知られています。

さわざくら公園にあり、中新田町出身の墨絵画家河合墨雪氏（敏雄1899〜1990）の作品50点を展示しています。建物は明治時代初期のこの地方の農家建築を移築したものです。

敷地に隣接する杉木立の中には、ありし日の反映を物語る「登り窯」の窯跡がいくつか残されています。
「陶芸の里」は、この窯跡と隣接する約5haの敷地にその地形の形状をそのまま生かして整備されました。周辺の豊かな自然と調和するよう計画し、建物はすべて地元の木を使った木造としており、 木のもつ香り、温かみが伝わってきます。

町民や周辺地域の住民の心身と精神のリフレッシュや、余暇の充実が図られるほか、 都市居住者にとってはやくらい地域一帯の豊かな自然を、ふるさとのもつ温かなイメージで捕らえ、 長期滞在を目的にした本格派 リゾートとしての利用が期待されています。

1987年、東北大学名誉教授芹沢長介氏からコレクション約1000点の寄贈を受けて開館ました。
江戸時代から明治時代にかけて東北地方で 焼かれた陶磁器を一堂に展示しています。